Estaban dirigidos por la triple alianza que era Pátzcuaro, Tzintzuntzan y Ihuatzío, practicaban la agricultura de riego (producían suficiente para sostener a muchas ciudades), por su cercanía al lago de Párzcuaro obtenían variospescados por eso el nombre de Michoacán dado por los náhuas a la región purépecha que quieres decir "donde hay pescado", usaron el cobre.
No se conocen códices prehispánicos de los purépechas, en cuanto a la arquitectura hicieron las gácatas que eran plataformas de tierra y piedra como pirámides de Mesoamérica. Combinando un rectángulo con un círculo que se encuentran en Tzintzuntzan que era su principal centro ceremonial y en Pátzcuaro.
Su organización social:
Primero estaba Caltzontzint que era como su rey, seguido de los sacerdotes conocidos fetamulti y los nobles, des´´ues estaban los guerreros y campesinos y al final se encontraban los esclavos que eran de otras tribus que hiban conquistando.